Gesine Born studierte kurz Chemie und dann Kommunikationsdesign mit Schwerpunkt Fotografie in Hamburg. Schon früh entdeckte sie ihre Faszination für Portraitfotografie, die Logik hinter Bildern und die Frage, wie Wissen sichtbar wird. 2006 schloss sie ihr Fotografiestudium bei Ute Mahler mit einer Arbeit über Wohnutopien der 60er Jahre ab – einer ersten Erkundung von dem, was Bilder über gesellschaftliche Vorstellungen verraten.

Ab 2010 verstand sie sich als Wissenschaftskommunikatorin. Was sie antreibt, ist eine einfache, aber hartnäckige Frage: Wen zeigen wir eigentlich, wenn wir Wissenschaft zeigen? Im Siggener Kreis erarbeitete sie gemeinsam mit Expert:innen aus verschiedenen Feldern Leitlinien für den Umgang mit Bildern in der Wissenschaft – und entwickelte das Tool Bildreflektor, das Reflexion über visuelle Repräsentation ermöglicht.

Aus einem Fellowship des Kiel Science Communication Network entstanden die Versäumten Bilder: ein Projekt, das Frauen sichtbar macht, die die Wissenschaftsgeschichte geprägt haben, aber aus dem kollektiven Bildgedächtnis verschwunden sind. Mit KI-generierten Portraits lädt das Projekt dazu ein, über Erinnerung, Ausschluss und die Macht von Bildern nachzudenken.

Die klassische Fotografie bleibt dabei ihr Fundament. Neben den KI-Projekten widmet sie sich der Bildredaktion der WZB-Mitteilungen und dem Jugendfotopreis, bei dem sie als Jurorin tätig ist – Arbeit, die zeigt, dass es ihr nicht um das eine oder das andere geht, sondern um den verantwortungsvollen Umgang mit Bildern in all ihren Formen. Als Mitglied der KI-Task Force des BMFTR setzt sie sich dafür auch auf struktureller Ebene ein. Der Wunsch, all diese Fäden zusammenzuhalten – Vernetzung, innovative Visualisierung und Bildethik – führte zur Gründung des Bilderinstituts.